A colonoscopia é um exame endoscópico que permite a visualização do interior de todo o colón e parte do intestino delgado, servindo para a investigação de sintomas (diarréia, sangramento, constipação) e rastreamento do câncer colorretal.

É realizado sob sedação, utilizando um tubo flexível com uma câmera na sua extremidade que possibilita a identificação de alterações da mucosa (superfície interna) do reto, do cólon, e da porção final do intestino delgado chamado íleo terminal.

O exame permite a realização de biópsias e procedimentos como polipectomia e mucosectomia (que consiste na retirada de lesões com potencial maligno). Ainda durante o exame de colonoscopia, pode-se realizar a ligadura elástica de hemorróidas, a dilatação de estenoses (constrições), passagem de próteses (para a abertura do trânsito intestinal) e plasma de argônio (para controle de sangramento após radioterapia).

É importante que o paciente esteja ciente da necessidade de um bom preparo do intestino, assim, as chances de se encontrar possíveis lesões pequenas aumentam e as chances de complicações diminuem.